Desde que los ingleses inventaron el fútbol en 1869, han existido innumerables jugadores, algunos de diferentes nacionalidades, otros paisanos que con el paso de los años han dejado su huella y un legado en este hermoso deporte como: Pele, Maradona, Cruyff, Van Basten, Zidane, Ronaldinho, Ronaldo. , Messi, Cristiano Ronaldo entre otros, han demostrado que todos tienen una gran calidad.
¿Pero qué pasa con Venezuela? Este hermoso país conocido por su riqueza y belleza natural también ha aportado un gran legado al fútbol nacional e internacional. Miles de futbolistas nacieron en este país y en sus respectivas épocas deslumbraron a la afición con su calidad, colorido juego y goles.
En un país como este, rodeado de béisbol durante muchos años, era casi impensable que ese deporte jugado con los pies tomara la relevancia que hoy tiene, por más difícil que fuera para el jugador venezolano destacar en ese fútbol de las colonias. pero surgió una figura para empezar a poner al jugador venezolano en el lugar que se merece y a partir de ahí nuestra historia futbolística empezó a tomar un nuevo y mejor rumbo.
Luis Mendoza mostró el talento venezolano
Su muerte, el 29 de abril, dejó un vacío que no se puede llenar. “Mendocita” fue esa primera estrella que mencionamos. Su ascenso desde muy joven en el campo de juego sembró la semilla que hoy estamos cosechando.
De 1961 a 1799, durante su paso por la selección nacional, el caraqueño deslumbró a todos con su pegada y habilidad con el balón para destacar en un fútbol nacional que carecía de recursos y apoyo.
Mendocita dejó un total de 12 goles y 13 asistencias en 55 partidos con la Vinotinto.
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“El Mago” Stanley Rivas
“El Mago”, como también se le conoce a Stanli Rivas, marcó una época en el fútbol nacional y por supuesto en la Selección Nacional. En su momento fue el mejor zurdo del país y esa calidad la demostró en cada partido que se suda. camiseta nacional desde que debutó en la selección absoluta en 1989.
Con el Minerven fue el máximo goleador de la Copa Libertadores de 1994 con siete goles. Y también tuvo pasos muy importantes en distintos clubes del país, como Mineros de Guayana (donde debutó el 7 de mayo de 1987 y donde también colgó las botas en la temporada 2005-2006), Deportivo Galicia, Deportivo Italchacao, Italmaracaibo. , Caracas y Deportivo Táchira.
Y fue el primer jugador venezolano en jugar en el Viejo Continente con el Standard Lieja de Bélgica y luego con el Boom FC. En Colombia visitó la camiseta de Millonarios.
Lamentablemente, su talento decayó con la selección nacional ya que todavía se encontraba en una de las peores etapas en términos de resultados y competencia. Jugó sólo 34 partidos y marcó sólo tres goles.
Arango abrió camino en el exterior
En este nuevo siglo XXI, el futbolista que definitivamente abrió las puertas a los futbolistas venezolanos en el exterior fue Juan Fernando Arango. Fue apodado “Huracán del Caribe”, también “La Izquierda Dorada”, su precisión en el tiro se convirtió en la pesadilla de los porteros a los que se enfrentó, se consagró en el Mallorca y el Borussia Mönchengladbach donde vivió sus mejores momentos como futbolista. .
Siendo pieza clave de aquella selección que dirigía Richard Páez, Juan Arango llevó el juego de la Vinotinto a otro nivel y en Sudamérica nos empezaron a ver con otros ojos.
Cenicienta finalmente desapareció. Y cuando llegó la era César Farías al banquillo nacional, Arango llevó al equipo al cuarto lugar de la Copa América 2011 y estuvo cerca de clasificar al Mundial de Brasil 2014.
Cuando Arango anunció su retiro de la selección el 15 de septiembre de 2015, dejó los siguientes números: 129 partidos y 23 goles, la gran preocupación era ¿quién llevaría el palo de portería y el capitán en la selección?
El rey Salomón llegó a la Vinotinto
Con la salida de Juan Arango de la selección nacional surgió la figura de José Salomón Rondón, quien fue clave en la primera clasificación de Venezuela al Mundial de Fútbol (Egipto 2009) de la mano de César Farías y quien años después se convirtió en el com’ 2023 y el el más alto del equipo. Goleador con 41 goles.
Su gran trayectoria en Europa con equipos como: Las Palmas, Málaga, Rubín Kazán, Zenit, West Bromwich Albion Newcastle, Dalian Pro, CSK Moscú, Everton, River Plate y Pachuca lo convirtieron no sólo en un trotamundos del fútbol, sino toda esa experiencia. lo puso al mando de la Selección para ser en los últimos diez años el futbolista criollo del que hablaban todos los rivales cuando le tocaba enfrentar a la Vinotinto.
Ahora es el capitán de un equipo absoluto que combina juventud con experiencia y que va por el Mundial 2026.
Soteldo estalló con su regate
El subcampeón del mundo en el Mundial Sub-20 2017 que se disputó en Corea del Sur, Yeferson Soteldo irrumpió en el fútbol nacional con su atrevido estilo de juego desde que debutó con el Zamora en 2015. Ahora es hoy el motor de la selección, su explosividad y regate han causado estragos y se ha convertido, junto a Rondón, en el protagonista de la Vinotinto que dirige Fernando “Bocha” Batista.
Sangre nueva
El país debe estar tranquilo, porque el talento emergente se sigue formando en las categorías menores de la selección. Y la prueba de ello es la aparición de David Martínez, el joven futbolista que ya fue capitán de la selección sub 17 en el Mundial de Indonesia 2023 y ahora, a sus 18 años, está en Los Ángeles FC.
Al mismo tiempo en Brasil, Kervin “Tuti” Andrade (19 años) es otra joven promesa que “mata” con Fortaleza en el complejo y exigente fútbol brasileño.
El jugador del Estadio Bolívar ya suma siete goles en todos los torneos que ha disputado con su equipo este año.