Nicaragua, aliado de Cuba, eliminó el requisito de visa para los cubanos en noviembre de 2021 y desde entonces, más de 421.000 cubanos han llegado de manera irregular a la frontera con Estados Unidos.
La emigración masiva de cubanos y haitianos a Estados Unidos vía Nicaragua ha desencadenado el tránsito de vuelos subarrendados, con rutas especiales y precios estratosféricos, lo que motivó sanciones de Washington en medio de un reciente repunte del flujo migratorio.
Irma Pérez, cubana de 28 años, llegó el pasado 9 de octubre junto a su familia al Aeropuerto Internacional de Managua, en un vuelo chárter desde su natal Holguín, en el oriente de Cuba.
“Este vuelo fue a través de Vivas (Viva Aerobus), hizo escala en Cancún, 45 minutos. Nunca nos bajamos del avión, y de ahí a Managua”, dijo a la AFP vía Facebook a principios de noviembre desde Ciudad de México, donde llegó con su esposo y su hijo de un año, guiada por un coyote por Centroamérica.
Varios cubanos consultados dijeron que habían viajado en avión de la aerolínea mexicana Viva Aerobus, pero explicaron que se trataba de vuelos chárter, es decir, aviones contratados por pequeñas agencias de viajes que venden boletos.
La AFP contactó a la aerolínea por correo electrónico pero no recibió respuesta, mientras que en su página de ventas online no aparecen rutas desde ciudades cubanas a Managua.
Irma pagó 1.250 dólares por su pasaje, otros 1.250 por su marido y 350 por su hijo de un año, sin contar los 2.100 que le pagó al coyote.
El uso de vuelos chárter para transportar inmigrantes “es un fenómeno relativamente nuevo”, dijo a la AFP Manuel Orozco, director de Migraciones del Diálogo Interamericano, un centro de estudios con sede en Washington.
Nicaragua, aliado de La Habana, eliminó el requisito de visa para los cubanos en noviembre de 2021. Desde entonces, un récord de más de 421.000 cubanos han llegado irregularmente a la frontera con Estados Unidos, muchos de este país de Centroamérica, según cifras oficiales. de La Habana. los Estados Unidos.
A principios de 2022, Panamá y Costa Rica impondrán visas de tránsito a los cubanos, debido a la gran afluencia de migrantes que hacen escala en sus aeropuertos para dirigirse a Managua.
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“Cálculo económico” que beneficia a Nicaragua
Esta situación abrió el espacio para la proliferación de vuelos chárter a la capital nicaragüense.
Según un informe del Diálogo Interamericano, un promedio mensual de 50 vuelos chárter viajaron desde La Habana a Managua entre enero y octubre de 2023, mientras que desde Puerto Príncipe estas operaciones aumentaron de 30 en agosto a 100 en septiembre y 130 en Septiembre. Octubre.
“Nicaragua ha sido un puente para casi 100.000 personas” desde enero, indica el informe.
Orozco, autor del informe, estima que las aerolíneas y autoridades de la aviación en Nicaragua han hecho “un cálculo económico detrás de todo esto que es de beneficio mutuo”.
También hay pequeñas aerolíneas que han aprovechado este mercado en crecimiento.
Un licenciado en contabilidad cubano de 37 años dijo que pagó 1.800 dólares en octubre para volar con Aruba Airlines, cuyo sitio web ofrece boletos a través de un número de WhatsApp. Voló desde La Habana con escala en esta pequeña isla holandesa del Caribe.
“Tuve que enviar ese dinero a un amigo en Estados Unidos y él tomó el boleto”, dijo a la AFP bajo condición de anonimato mientras se dirigía a Ciudad de México.
Este cubano, Irma y la mayoría de estos migrantes se dirigen a Estados Unidos.
Las ofertas abundan en Facebook: “Boletos Habana-Nicaragua disponibles, pagos presenciales en todo Estados Unidos, manejamos precios familiares, entre vuelos chárter y vuelos regulares”.
Brian Nichols, subsecretario de Estado de Estados Unidos, expresó a principios de mes su preocupación por el “dramático” aumento de estos vuelos y este martes Washington decidió limitar las visas a “propietarios, directores y altos funcionarios” de y las empresas que operarlos.
El viceministro de Asuntos Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, afirmó la semana pasada tras una reunión con funcionarios estadounidenses en La Habana que “esta situación (…) ya no es como se presentó” entre agosto y octubre.
Al mismo tiempo, México cerró esta ruta a finales de octubre, imponiendo una visa de tránsito a los cubanos en sus aeropuertos.
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demasiada demanda
En Nicaragua, taxistas y hoteleros han tomado el pulso a esta situación.
El propietario de un pequeño hotel en la turística ciudad de Granada explicó por teléfono a la AFP que desde hace meses el 40% del total de reservas que recibe son falsas, porque los inmigrantes deben mostrar a las autoridades aduaneras una dirección donde puedan localizarlos. En Nicaragua.
“Hasta hace unas semanas llegaban diariamente 22 y 23 aviones de migrantes, hoy son seis”, confirma un taxista de Managua que, debido a su trabajo, controla todos los días las llegadas internacionales en el sitio web del aeropuerto.
La migración irregular de cubanos y haitianos hacia Estados Unidos había disminuido en la primera parte del año gracias al programa conocido como Parole, implementado en enero por la administración de Joe Biden y destinado a facilitar la migración legal a los ciudadanos de cuatro países (Cuba , Haití). , Nicaragua y Venezuela).
Bajo este programa, entre enero y octubre unos 55.000 cubanos y 107.000 haitianos volaron directamente a Estados Unidos, pero en ese período llegaron ilegalmente unos 108.000 cubanos y 165.000 haitianos, según cifras oficiales.
“Las palabras no cubren la demanda migratoria de la cantidad de personas que pretenden migrar”, estima el experto de Diálogo Interamericano.
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