En cien fracciones (de .250 a .350) el promedio de Juan Yépez mejoró a lo largo de la racha de quince juegos en los que siguió pegando al menos un hit con los Nacionales de Washington entre el 5 y el 24 de julio.
Yépez falló en tres visitas al plato durante el partido del pasado miércoles, en el que Dylan Cease de los Padres de San Diego no permitió hit ni anotación.
A lo largo de su racha de hits, el primera base y bateador designado caraqueño, de 26 años, bateó para un promedio de .368 (de 57-21) con 10 carreras anotadas, ocho dobles, dos jonrones, ocho carreras impulsadas, una base robada, negoció una mitad. Caminó una docena de veces y fue golpeado 12 veces.
Yépez debutó con los Cardenales de San Luis en 2022 y al finalizar la competencia de 2023 quedó libre.
El 21 de diciembre del año pasado aceptó una oferta de los Nacionales, un contrato de ligas menores con una invitación al campo de entrenamiento del equipo grande y al finalizar los entrenamientos primaverales fue enviado a la filial AAA de Rochester.
Luego de los primeros tres meses, cuando conectó 11 jonrones y 41 carreras impulsadas en 74 juegos, fue llamado al equipo grande. Desde su llegada ha distribuido madera por toda la capital americana.
“Cuando no se ganó un lugar en el equipo, me sentí un poco decepcionado. Le dije que tenía la oportunidad de ayudar en algún momento de este año. Que tenía que seguir mejorando aquí, seguir bateando, pero aprender a jugar primera base principalmente”, explicó Dave Martínez, manager de los Nacionales, al portal digital del club de Washington. “Así es como lo hizo. Hizo un gran trabajo aquí y estamos viendo los resultados”.
La racha de hits de Yépez es la más larga en la historia de los Nacionales (2005-presente).
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Está empatado en la cuarta racha más larga de hits entre todos los jugadores que ingresan a un equipo, según Elia Sports Bureau. Se suma al colombiano Edgar Rentería (23, Atlanta Braves / 2006), David Dahl (17, Colorado Rockies / 2016), Josh Willingham (15, Minnesota Twins / 2012).