La policía de Estados Unidos está intensificando la búsqueda del autor de los tiroteos que dejaron 18 muertos en Maine. Robert Card, de 40 años y reservista del ejército, está acusado de abrir fuego en una bolera y en un bar-restaurante en Lewiston. La búsqueda incluye el despliegue de personal policial en varios lugares, incluida la orilla de un río donde se encontró el automóvil del sospechoso. Las autoridades ordenaron el confinamiento de los habitantes de Lewiston debido al peligro que representa Card. El presidente Joe Biden lamentó el incidente y pidió nuevamente al Congreso que prohíba las armas de asalto. Esta masacre es la peor en Estados Unidos desde la escuela Uvalde en Texas en 2022. Maine tiene una tasa de homicidios por población baja y las 18 muertes del miércoles superan la media anual de asesinatos con armas de fuego en el estado.
Texto: Venezuela Visíon
Dos días después de los tiroteos que dejaron 18 muertos en Maine, la policía de Estados Unidos intensificó este viernes la búsqueda del autor de los asesinatos en todo el noreste del país.
«Hay una enorme cantidad de personal policial, tiempo y esfuerzo dedicados, las 24 horas del día» para encontrar al principal sospechoso, el jefe de policía de la ciudad de Lewiston, David St. Pierre, dijo en una conferencia de prensa el viernes por la mañana.
Robert Card, de 40 años, reservista del ejército, está acusado de abrir fuego en una bolera y en un bar restaurante, matando a 18 personas e hiriendo a otras 13.
La policía y el FBI fueron desplegados el viernes en varios lugares, incluida la orilla de un río donde se encontró el automóvil del sospechoso, y planean explorar las profundidades con sonar y buzos.
La búsqueda pareció terminar el jueves por la noche, cuando la policía se reunió frente a una casa que pertenecía, según un vecino entrevistado por la AFP, a la familia del sospechoso.
«Por favor, salgan», repitieron los agentes de policía durante toda la noche a través de megáfonos, «queremos hablar con ustedes». Pero la policía se fue sin prestar declaración a los periodistas, que se encontraban en gran número en el lugar, sin haber localizado al sospechoso.
En los alrededores se desplegaron drones, helicópteros y vehículos blindados.
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Lewiston, Maine, sigue siendo «fuerte»
Lewiston se convirtió en una ciudad fantasma después de que las autoridades ordenaron a sus 36.000 habitantes que se confinaran en sus hogares debido al peligro del Card.
Escuelas y comercios cerraron sus puertas y el aparcamiento del instituto fue tomado por policías uniformados y armados hasta los dientes.
En el frente de un negocio, Jeremy Hiltz, un vecino, colocó una pancarta que decía: «Lewiston Strong».
Los residentes de la ciudad «viven ahora con una sensación de vulnerabilidad de la que no creo que éramos conscientes» antes de la tragedia, dijo Hiltz.
Siete personas, una mujer y seis hombres, perdieron la vida en la bolera, ocho en el bar-restaurante, a unos doce minutos de distancia, y finalmente tres heridos fallecieron en el hospital.
Los testigos en la bolera Just-In-Time describieron a los clientes escondidos debajo de las mesas y en las máquinas al final de las pistas. «Me tiré encima de mi hija y mi madre encima de mí», describió Riley Dumont a ABC.
Una fotografía difundida por la policía muestra a un hombre vestido con una camiseta marrón entrando al establecimiento, con un rifle semiautomático colgado al hombro.
Las autoridades no han desvelado la identidad de las víctimas, pero entre los que murieron en el restaurante «Schemengees» se encontraba Joseph Walker, de 57 años, que trabajaba en el establecimiento, según contó su padre a varios medios estadounidenses.
Walker, le dijo la policía a su familia, intentó detener al asesino con un cuchillo de cocina antes de que le dispararan.
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Una nación «de luto»
«Es un día oscuro para Maine», dijo el jueves por la mañana la gobernadora del estado, Janet Mills, al anunciar el elevado número de muertos.
El presidente Joe Biden deploró el acto «trágico y sin sentido» y ordenó izar la bandera nacional a media asta en los edificios federales.
«Una vez más, nuestra nación está de luto», afirmó el presidente, pidiendo por enésima vez que el Congreso prohíba las armas de asalto, un punto en el que demócratas y republicanos han estado en desacuerdo durante décadas.
La masacre del miércoles es la peor en Estados Unidos desde la escuela Uvalde en Texas, donde un tirador mató a 19 niños y dos maestros en mayo de 2022.
El país paga un precio muy alto por la proliferación de armas de fuego en su territorio y la facilidad con la que los ciudadanos tienen acceso a ellas.
Excluyendo los suicidios, más de 15.000 personas han muerto a causa de la violencia armada desde principios de año en el país, según la organización no gubernamental Gun Violence Archive.
Maine es uno de los estados con la tasa de homicidios por población más baja. Las 18 muertes del miércoles representan, según la asociación Everytown, más que la media anual de asesinatos con armas de fuego en el estado.
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