Por primera vez en más de dos décadas, el año pasado México superó a China como principal fuente de importaciones estadounidenses. El cambio refleja las crecientes tensiones entre Washington y Beijing, así como los esfuerzos de Estados Unidos por importar de países más amigables y cercanos.
Las cifras publicadas el miércoles por el Departamento de Comercio de Estados Unidos muestran que el valor de los bienes importados a Estados Unidos desde México creció un 5% de 2022 a 2023, a más de 475 mil millones de dólares. Al mismo tiempo, el valor de Las importaciones chinas cayeron un 20% a 427 mil millones.
La última vez que el valor de los bienes mexicanos importados desde Estados Unidos superó al de los chinos en 2002.
Las relaciones económicas entre Estados Unidos y China se han deteriorado seriamente en los últimos años, mientras que Beijing luchó agresivamente en el área comercial y realizó siniestros gestos militares en el Lejano Oriente.
En 2018, La administración del entonces presidente Donald Trump impuso aranceles a las importaciones chinas, argumentando que las prácticas comerciales de Beijing violaban las reglas del comercio mundial. El presidente Joe Biden mantuvo estos aranceles después de asumir el cargo en 2021, dejando claro que el antagonismo hacia China sería una de las pocas áreas comunes entre demócratas y republicanos.
Como alternativa a trasladar su producción a China -algo que las empresas estadounidenses vienen haciendo desde hace mucho tiempo- yLa administración Biden ha instado a las empresas a buscar proveedores en países aliados o volver a fabricar en Estados Unidos. Las interrupciones en la cadena de suministro relacionadas con la pandemia de COVID-19 también han provocado que las empresas estadounidenses busquen suministros más cerca de Estados Unidos.
México ha sido uno de los beneficiarios del distanciamiento de Estados Unidos de las fábricas chinas. Pero el panorama es más complicado de lo que parece. Algunos fabricantes chinos han establecido fábricas en México para aprovechar los beneficios del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, que permite el comercio libre de impuestos de muchos productos en América del Norte.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo esta semana que El estatus comercial le da a su país nuevas ventajas, y asegura que sería difícil para Estados Unidos cerrar su frontera común para contener la inmigración, como había sugerido durante las negociaciones de una iniciativa fronteriza en el Senado de Estados Unidos.