Y pensemos que muchos consideraron que Carlos Mendoza se retiró prematuramente a los 25 años, para dedicarse a la carrera de entrenador. Casi dos décadas después, la clasificación de los Mets de Nueva York para la postemporada demostró que estaba en lo cierto en su decisión.
Este primer paso dado por el barquismetano que dirigió Cardenales de Lara sirvió también para marcar dos hitos.
Una es ser el primer estratega compatriota en asistir a una postemporada en su primer año, ya que Oswaldo Guillén lo logró en el segundo, dirigiendo a los Medias Blancas de Chicago, con el título de la Serie Mundial incluido.
En segundo lugar, Mendoza se convirtió en el primer manager novato en la historia de los Mets de Nueva York en llegar a los playoffs, según StatMuse. Y es que hay que recordar que esta organización jugó su primera temporada en las Grandes Ligas en 1962 (cuando perdió 120 juegos) hace 62 años.
Carlos y sus muchachos también intentarán hacer lo mismo que en 2015, la última vez que clasificaron y llegaron a la Serie Mundial, que perdieron ante Salvador Pérez y sus Kansas City Royals.
Ahora este pase a la postemporada aumenta los puntos para la candidatura de Mendoza como mejor jugador del año de la Liga Nacional.
Cabe recordar que los expertos dijeron al inicio de la temporada que los Mets no estaban en las cartas para avanzar, ya que consideraban un club en plena reconstrucción, llamado a competir a partir de 2025, y no este año.
Además, la marca de 89-73 fue muy positiva, considerando que los Metropolitanos perdieron en sus primeros cinco encuentros de la campaña y estaban once juegos por debajo de .500 a finales de mayo, cuando tenían un récord de 22-33… pero Comenzaron fuerte en junio y aceleraron después del receso del Juego de Estrellas.
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Los oponentes más fuertes de Mendoza para el premio al Gerente del Año 2024 serán Pat Murphy de Milwaukee; Rob Thomson por Filadelfia; Dave Roberts, con los Dodgers blindados; y también Brian Snitker de los Bravos.
“Se podría escribir un libro”, dijo Mendoza a MLB.com después de la dramática victoria del lunes por 8-7 sobre los Bravos… pero aún puede tener un capítulo más.
