Marvin Miller, graduado en economía de la Universidad de Nueva York en 1938, se convirtió en líder sindical y dirigió a los trabajadores del acero, antes de convertirse en jefe de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas en 1966.
El jugador mejor pagado fue Sandy Koufax, 125.000 dólares por temporada. Don Drysdale, 110 mil, Hank Aaron, 70.000.
Ahora, 58 años después, Shohei Ohtani recibe 700 millones durante 10 años. Y otros nueve ganan más de 34 millones por temporada.
¿Para qué?
Lo que hizo Miller fue, primero: convencer a los jugadores de que eran difíciles de reemplazar; segundo: acabar con la Cláusula de Reserva, un arma legal utilizada por los dueños de los equipos, fatal para los jugadores. Al ritmo de la esclavitud, convirtió el negocio en dueños de jugadores de béisbol de por vida, sin más condiciones.
Pueden permutarse o venderse, y mantenerse bajo su propiedad, activa o inactiva de por vida, con las tarifas que consideren oportunas.
Lo que más ganó Babe Ruth, en una temporada, fue 80 mil dólares, Ty Cobb, 50 mil y Cy Young, cuatro mil.
Cuando se eliminó la Cláusula nacieron el arbitraje, los agentes libres, los grandes ligas y los contratos multimillonarios y plurianuales. Una gran ayuda en todo esto fue el dinero de la televisión. ESPN y Fox pagan 2.400 millones de dólares cada temporada para transmitir los juegos.
Los mejor pagados en 2024
Shohei Ohtani, 70 millones.
Justin Verlander, 43.333.333; Max Scherzer, 43.333.333; Aarón Judge, 40.000.000;
Jacob de Grom, 37.000.000; Gerrit Cole, 36.000.000: Mike Trout, 35.541.667; Antonio Rendón, 35.000.000; Stephen Estrasburgo, 35.000.000; Francisco Lindor, 34.100.000.
Se paga mejor cuando
Llegó Miller.
Sandy Koufax, 125.000; Willie Mays, 105.000; Juan Marichal, 72.000: Hank Aaron, 70.000; Frank Robinson, 64.000; Bob Gibson, 60.000; Matty Alou, 60.000; Roberto Clemente, 40.000; Luis Aparicio, 32.500; Mike Cuéllar, 20.000.
La huelga de los jugadores.
La pelea fue terrible. Cuesta a las empresas millones de dólares y a los jugadores cientos de miles. Los jugadores hicieron largas huelgas y los dueños de los equipos se declararon en huelga. Mucho después del inicio de esa guerra, en 1994, no hubo Serie Mundial porque los jugadores de las Grandes Ligas estaban en huelga. Miller se retiró en 1982, pero el nuevo jefe, Don Fehr, siguió su consejo hasta que terminó la pelea.
Miller en el HOF, su muerte a los 95 años y la Cláusula de Reserva
Miller fue incluido en el Salón de la Fama en 2020, con el 75% de los votos del Comité de la Era Moderna.
Murió en su casa de Manhattan el 27 de noviembre de 2012. Tenía 95 años. Sufría de cáncer de hígado.
La lucha contra la Cláusula de Reserva había comenzado 88 años antes, en 1878, cuando John Montgomery Ward, buen lanzador y luego notable campocorto, llegó a las Grandes Ligas. Mientras jugaba, estudió derecho.
Ward fue el primer enemigo público de la Cláusula de Reserva.
Después de licenciarse en derecho en 1887, fundó el primer sindicato de jugadores de béisbol, la “Hermandad de Jugadores Profesionales de Béisbol”, que también fue la primera asociación de cualquier deporte profesional.
El primero fue declarado agente libre por un juez
Dave McNally y Andy Messersmith no firmaron en 1975, pero todavía estaban en sus equipos debido a la Cláusula de Reserva. Golpearon y ganaron. Antes de recibir tal sentencia tras ser declarado agente libre.
Primer multimillonario.
Jim (Catfish) Hunter, uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos, fue cortado por los Atléticos porque no querían pagar un seguro de vida, según el contrato.
Dos semanas después, el 30 de diciembre de 1974, Catfish se convirtió en el jugador de Grandes Ligas mejor pagado de la historia, pues George Steinbrenner fichó por sus Yankees por tres millones 350 mil dólares por cinco años.
Primero ganó un millón al año. De 1980 a 1983, Nolan Ryan ganó 1.125.000 dólares por temporada con los Astros. Ningún jugador había cobrado jamás honorarios de un millón o más.