El sueño de la Vinotinto de clasificar a un Mundial lo acompaña Líder desde su nacimiento. De hecho, la portada de este diario del 4 de octubre de 2004 se debatía entre una foto de Juan Arango, con un plan para morder la camiseta verdiamarilla de Brasil, con la que la Vinotinto de Richard Páez se enfrentaría cinco días después en el estadio Pachencho. Romero de Maracaibo, o una imagen de Johan Santana que al día siguiente retó a los siempre poderosos Yankees de Nueva York en el montículo de los Mellizos de Minnesota.
Al final, la noticia de la cercanía del encuentro de repechaje con el “Gocho” en plan estelar se impuso como tema de la primera página, y la fotografía de Arango quedó reservada para la previa del encuentro ante Amazonia, que ganó. 2. – 5 en Maracaibo. La imparable máquina liderada por Kaká, Ronaldinho, Rivaldo y Ronaldo, exhibió la enorme categoría con la que luego conquistó el quinto Mundial para Brasil, en la cita de Alemania 2006. Sin embargo, la Vinotinto de Richard Páez ofreció resistencia y Rubert Morán se convirtió en el primero. Delantero que marcó un par de goles ante la Canarinha en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas.
Durante estas dos décadas, Líder siguió detalladamente cada paso dado por la Vinotinto en sus triunfos y decepciones internacionales. La cobertura de la Copa América de Venezuela 2007 fue el primer hecho de gran importancia que ocupó las páginas del diario. Por primera vez en la historia, nuestro país fue sede del torneo de selecciones más antiguo del mundo y se engalanó con la remodelación de los antiguos estadios y la construcción de nuevos estadios que dan un nuevo impulso al fútbol. La Vinotinto respondió a la responsabilidad con su primera clasificación a cuartos de final de su historia.
Cuatro años después, ya bajo el liderazgo de César Farías, Venezuela puso otro éxito sobre la mesa. Con Juan Arango y su zurda estelar para anotar de tiro libre o sacar un centro exquisito, el equipo logró una clasificación épica con el famoso cabezazo de Grenddy Perozo para igualar sobre la hora ante Paraguay, eliminando a Chile 2-1 en cuartos de final. . Peleó con Paraguay (0-0) hasta caer en la definición en los amargos penales de las semifinales.
Bajo la dirección del argentino Fernando “Bocha” Batista, la Vinotinto ha recuperado la competitividad que mostró en los tiempos de Páez y Farías, y que se diluyó en los intentos fallidos de Noel Sanvicente, Rafael Dudamel, José Peseiro y el fugaz José Pékerman. . . Ubicado en el sexto lugar del ranking de clasificación sudamericana, el renovado equipo podría poner fin a la espera para asistir a un Mundial, con la segunda juvenil de Salomón Rondón, máximo goleador de la historia de la selección con 32 goles.
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La Vinotinto femenina salió fuerte en 2010 con la clasificación al Mundial Sub-17 de Trinidad y Tobago, gracias a los goles de Ysaura Viso. Cuatro años después surgió la reina Deyna Castellanos, quien se convirtió en la mejor futbolista de la historia del país, llevando a Venezuela a la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de la Juventud Nanjing 2014 y al cuarto lugar en los mundiales U17 de 2014 y 2016.
La selección femenina también espera ir a su primer Mundial senior en el próximo evento en Brasil 2027.