Los partidos se encienden, las pasiones arden con el fuego vivo del fútbol y cada enfrentamiento es una batalla de trascendencia. Mientras tanto, los monstruos se despiertan y rugen.
Algunos piden respeto a sus credenciales y las ratifican, otros esperan su mejor día, hay quienes decepcionan porque de ellos se espera lo mejor de su fútbol.
Es la Copa América, siempre el encuentro de amistades y encuentros, de abrazos y rivalidades. Y lejos de los resultados, de escalar las montañas más altas del fútbol y vivir el calor de cada desafío, surge una pregunta: “¿por qué el torneo que abarca todo el continente no puede clasificarse para el Mundial? ¿Por qué no establecer un sistema de puntos que ¿Permite que los mejores pasen al campeonato universal, sin tener que pasar por una agotadora ronda eliminatoria?
Todas estas preguntas son igualmente válidas para la Eurocopa de Naciones, y como al fin y al cabo el fútbol es sólo uno, la respuesta es la misma: intereses comerciales en todos los rincones del planeta que llevan a los órganos de control a establecer sus. Las competiciones están separadas: una es la Copa América y la Precopa del Mundo, la otra es la Eurocopa y sus eliminatorias.
La creación del torneo americano deja beneficios para el país organizador y para la Conmebol, pero no llegan del todo a las selecciones comunes. Mientras que las eliminatorias de un Mundial, que dura más de dos años, a veces hasta tres, llenan de satisfacción y de dinero a todas las asociaciones.
Estamos hablando de Sudamérica. Hasta hace unos años, los diez países estaban divididos en grupos, con partidos de todos contra todos. Los estadios se llenaron con una asistencia constante y delirante, pero las entradas en clase económica eran limitadas. De repente, la Confederación Sudamericana pasó a experimentar: ¿y por qué no todos contra todos? Y desde entonces, desde hace cuatro o cinco Mundiales, todo el mundo juega, todo el mundo gana, como gritan los “croupiers” de los casinos de Las Vegas.
Así se estableció en beneficio de las personas grandes y medianas y así perdurará, porque han llegado al punto donde se abre la cornucopia. Y entre muchas fuentes de dinero, otra idea se discute en los pasillos y rincones de la Conmebol: la de un torneo americano de clubes campeones. En realidad, no es un enfoque nuevo porque el tema ha sido discutido otras veces, lo que no se ha hecho realidad por el rechazo de la Concacaf, que tiene sus campeonatos separados. Pero ahora, y ante el éxito de la Copa América, el acuerdo arde en las llamas verdes de los billetes de cien dólares.
Y mientras en Estados Unidos dieciséis equipos luchan por un lugar en la final del 14 de julio, los máximos exponentes del fútbol sudamericano sueltan algo para sorprender. El fútbol en la región parece no tener fin.
Estadios llenos…no tanto
El funcionamiento del torneo nos brindó hermosas actuaciones; Uno de ellos vio a los aficionados entusiasmados con sus equipos.
Más allá de las nacionalidades de los países en juego, el público estadounidense también se ha visto involucrado en el fervor y las emociones que genera el fútbol.
En algunos partidos la afición ha superado el aforo de los estadios, pero no siempre ha sido así.
En el partido de la Vinotinto contra Ecuador hubo algunos huecos en las gradas, y sobre todo en el partido Perú-Canadá que se jugó en un escenario más pequeño pero ni siquiera así la gente pudo llenarlo.
Quizás sea porque la Copa América no despierta el mismo interés que el Mundial, un campeonato que ya tiene garantizada, en Estados Unidos, México y Canadá, la conquista de todos los terrenos posibles. Lo que se juega en uno y otro es la gran diferencia.