El zurdo meridano Johan Santana ha sido uno de los lanzadores más extraordinarios que ha tenido Venezuela en la historia de las Grandes Ligas, al punto que es el único con 20 triunfos en una temporada y el que ganó dos Cy . Premios juveniles.
“El Gocho”, quien brilló en 12 temporadas, logró su mayor hazaña cuando el 1 de junio de 2012 lanzó un juego sin carreras y sin hits contra los St. Louis Cardinals, en partido que ganaron los Mets de Nueva York 8-0.
El nativo de Tovar tuvo que realizar 134 lanzamientos en 2 horas y 35 minutos para hacer historia y convertirse en el primer lanzador en ganar el primer juego de este tipo para el equipo neoyorquino. El accidentado logró el éxito en el partido número 8.020 del equipo desde que emergió en las Grandes Ligas en 1962, y lo logró en el campo del club, Citi Field, en Nueva York frente a 27.069 personas.
El zurdo confecciona una potente alineación en la que destacaron Rafael Furcal, Carlos Beltrán, Matt Holliday y Yadier Molina.
El Gocho” retiró la primera entrada sin problemas por la vía rápida y con un ponche.
El segundo capítulo fue uno de los más difíciles con dos recorridos y hasta 24 largos. La tercera entrada fue la más rápida con sólo nueve lanzamientos, todos en la zona de strike.
El juego sigue cero a cero hasta el cuarto episodio. Los Mets pudieron anotar dos carreras y darle ventaja al venezolano.
Lanzó la quinta y sexta entrada con solo una base por bolas, aunque su recuento de lanzamientos llegó a 93.
Los Mets pudieron anotar tres carreras en el sexto tramo para extender el marcador a 5-0 y darle un buen colchón al venezolano.
En la séptima entrada ocurrió la gran jugada que aún tiene juego sin hits. Yadier Molina conectó un elevado largo, pero el jardinero izquierdo Mike Baxter tomó la línea y golpeó la pared en un sensacional tiro.
Con los Mets arriba 8-0, luego de anotar tres carreras más en la séptima entrada, Santana llegó a la octava y la tomó con 15 lanzamientos y una base por bolas para llegar a 122 lanzamientos.
Llegó el final de la novena entrada y el público de Nueva York supo que estaba en el campo.
El meridano se quedó con primera y segunda con dos elevados y seis lanzamientos. Su último bateador fue David Freese, quien tuvo problemas con seis lanzamientos, pero terminó haciendo un cambio para completar la hazaña.
El zurdo vibró esa noche al conseguir una carrera sin hits que estrellas como Dwight Gooden, Tom Seaver, Ron Darling y otras estrellas en la historia de los Mets no pudieron lograr.
Un fenómeno
Johan Santana es el único lanzador venezolano que ganó dos premios Cy Young, obtenidos en 2004 y 2006 en la Liga Americana con los Mellizos de Minnesota. En 2004 tuvo marca de 20-6, con efectividad de 2.61 y 265 ponches en 34 aperturas. Ese año, el meridano lideró los departamentos de eficiencia y guillotina.
El zurdo logró la Triple Corona en 2006 tras tener marca de 19-6 con efectividad de 2.27 y 245 ponches. También fue líder en entradas lanzadas con 233.2.
Dejó un récord de por vida de 139-78 y efectividad de 3.20 con 1,998 ponches en 360 juegos, incluyendo 264 aperturas en 2,025.2 entradas. Fue nombrado para cuatro Juegos de Estrellas. Santana ha sido uno de los mejores lanzadores de los últimos 20 años.