“Kon-nichiwa”, así saludamos en japonés.
“Omedetou, Shohei.” Es el equivalente, como suena en japonés, a “felicidades, Shohei”.
Y así es como le doy la bienvenida a Ichiro Suzuki a Cooperstown: ¡Salón de la Fama y youkoso, Ichiro!
Estos dos, extraordinarios bigleaguers, han encontrado muy buenas maneras de celebrar que hace 60 años, porque sucedió en 1964, llegó el primer japonés a las Grandes Ligas, el lanzador zurdo, Masanori Murakami, con los Gigantes. Después de él, otros 66 llegaron a jugar en las Grandes Ligas.
Murakami pasó dos temporadas en las Mayores. Su récord fue 5-1, 3.43, nueve salvamentos, 100 ponches. Le pagaron 40.750 dólares por temporada. Ahora, a sus 80 años, vive en Kita Tsuru-gún, Japón.
Todos los jugadores también celebran, no solo ellos dos, que la primera elección al Salón de la Fama de Cooperstown ocurrió hace 90 años, en 1936, cuando Babe Ruth, Honus Wagner, Christy Mathewson, Walter Johnson y Ty Cobb.
Ichiro Suzuki pasa a la historia por muy buenas razones: 1) Si finalmente es elegido para ascender en 2025, será el primero en ocupar nichos, tanto en el Salón de la Fama de Japón como en Cooperstown. Y 2) Lógicamente, también será el primer japonés elevado al Salón de la Fama aquí.
Tengo poco placer en tener antes de las elecciones, referirme a un candidato que ya posee un nicho en Cooperstown. Pero en casos como el de Ichiro, creo que sería mezquino no considerar esencial obtener el 75% o más de los votos.
Él era ese caballero, uno de los jugadores más brillantes que jamás haya superado las Grandes Ligas. Jugador que electrizó el ambiente cuando apareció en el campo.
Y uno más de los posibles candidatos, creo que con algunas posibilidades, CC Sabathia, que era lanzador zurdo. Pero en este caso nada es seguro.
Su carrera duró con tres equipos, durante 19 años, hasta 2019, dejó récord de 251-161, 3.74, 38 juegos completos, 12 blanqueadas.
Aún no se ha aprobado el formulario de votación con la lista de candidatos oficiales, pero se supone que también aparecerán Curtis Granderson, Félix Hernández, Ian Kinsler, Dustin Pedroia, Henley Ramírez, Troy Tulowitzki, Ben Zobrist.
Del año pasado, quedaron 14 en el acta, incluido Billy Wagner en su décima y última oportunidad. Creo que ninguno de ellos será elegido. Pero, en cualquier caso… ¡Amanecerá y se verá!
Puede leer el archivo de esta columna visitando el sitio web www.liderendeportes.com
Gracias a la vida por darme tanto, incluso a un lector como tú.